Sulfato de cobre pentahidratado

Breve descripción
El sulfato de cobre generalmente se refiere a las sales de sulfato del cobre: sulfato de cobre (I) y sulfato de cobre (II). Es soluble en agua pero insoluble en alcohol. El sulfato de cobre anhidro es un sólido cristalino blanco, mientras que la sal hidratada es azul. Preparado mediante el tratamiento de óxidos de cobre con ácido sulfúrico, está disponible comercialmente como un compuesto pentahidrato que contiene cinco moléculas de agua (CuSO4.5H2O) y se conoce comercialmente como vitriolo azul. El sulfato de cobre, la piedra azul y el vitriolo azul son nombres comunes para el sulfato cúprico pentahidrato, que es la más conocida y utilizada de las sales de cobre.

El sulfato cúprico es la sal de cobre más importante, utilizada principalmente para las industrias agrícolas y químicas. También encuentra un amplio uso en las industrias de la medicina y los pigmentos.
Proceso de fabricación
En la producción de sulfato de cobre, el cobre virgen rara vez se utiliza como materia prima de partida. Los minerales de cobre se utilizan en los países donde se extraen. Para la mayor parte de la producción mundial, la chatarra no ferrosa es la materia prima utilizada. La chatarra se refina y el metal fundido se vierte en agua para producir piezas porosas aproximadamente esféricas del tamaño de una canica, que se denominan «granalladas». Esta inyección se disuelve en ácido sulfato diluido en presencia de aire para producir un licor saturado caliente que, si se requieren los tradicionales cristales grandes de sulfato de cobre, se deja enfriar lentamente en grandes cubas de refrigeración en las que se cuelgan tiras de plomo para proporcionar una superficie sobre la que crecen los cristales. Si se desean las calidades de cristal granulado, el proceso de enfriamiento se acelera agitando el licor en recipientes enfriados con agua.
Otros métodos de producción son:
1. Calentando chatarra de cobre con azufre para producir sulfuro de cobre que luego se oxida para formar sulfato de cobre.
2. Calentando minerales de sulfuro de cobre para producir óxido de cobre que luego se trata con ácido sulfúrico para formar sulfato de cobre.
3. Por lixiviación lenta en el aire de pilas de mineral de baja ley. A veces se emplea la acción bacteriana para acelerar el proceso. Una solución de sulfato de cobre drena esos montones.